La teoria della scelta razionale ipotizza in primo luogo che i consumatori si presentino nel mercato con preferenze ben definite. Prendendo i prezzi come dati, essi devono allocare i propri redditi in modo da soddisfare al meglio queste preferenze. Due sono i passi richiesti per portare a termine questo compito. Il primo consiste nella definizione delle varie combinazioni di beni che un consumatore è in grado di comperare. Il secondo passo consiste nel selezionare, tra le combinazioni possibili, quella preferita a tutte le altre.

Per rappresentare il vincolo di bilancio nello stesso modo in cui convenzionalmente si rappresenta la formula di una retta, per F in funzione di S :

F = M – Ps S

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Carlos Nabais - Gabinete de Contabilidade e Formação, Lda